Publicado February 21, 2012

Apple OS X Mountain Lion: 11 características sobresalientes

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El jueves pasado, Apple ofreció un previo del OS X Mountain Lion, la próxima revisión de su sistema operativo de escritorio.

Aunque está estrechamente relacionado, por el nombre, con el actual sistema operativo Mac de la empresa, que es el OS X Lion, la estirpe de ese software se puede remontar a la plataforma móvil de Apple, el iOS.

El vicepresidente senior de Marketing Global de Apple, Phil Schiller, festejó la próxima aparición del OS X Mountain Lion señalando que las ventas de las Macs han crecido con mayor rapidez que las de las PC durante 23 trimestres seguidos.

Con todo, la firma de la Manzana ha hecho desaparecer el nombre “Mac” de su convencionalismo de nominación. Su último sistema operativo de escritorio se llamó Mac OS X Lion en el material impreso de Apple. El siguiente se llama solo “OS X Mountain Lion” y la página Web de Mac OS Lion también ha sido despojada del término “Mac”. Al igual que cuando el cambio que hizo Apple hace cinco años de “Apple Computer Inc” a simplemente “Apple Inc.”, los pequeños detalles dicen mucho del foco de la compañía.

Su cambio de nombre en 2007 marcó el final de la era de las PC y el comienzo de la era móvil. El ocultamiento de la marca Macintosh al cabo de 28 años debe leerse como un signo similar. Apple comenzó como fabricante de computadoras y se ha movido hacia los dispositivos y aplicaciones que incorporan computadoras.

Los desarrolladores que crean aplicaciones para OS X e iOS parece que aprecian lo que Apple está haciendo. “En general me gusta lo que veo. Casi todas las nuevas características son iOS llevadas a la Mac. Pienso que la convergencia de iOS y Mac OS X es inevitable. Con iOS, Apple tuvo la oportunidad de desechar mucho material legacy, así que puede ser que se aproxime mucho más a los ideales de Apple –dijo por e-mail el desarrollador Andy Finnell, director de la firma de desarrollo de aplicaciones Fortunate Bear–. Tiene sentido que traten de ajustar la Mac a ese ideal, a la par que desean tener dos sistemas operativos con un conjunto de apps similares. Lo que se advierte a todas luces es que, en este punto, la organización está transfiriendo las apps para iOS sin añadir nuevas funcionalidades, en particular Notes y Reminders.”

Jeff LaMarche, veterano desarrollador de Macs para Martian Craft y autor de libros de programación para Macs, comentó por su parte que los aspectos más interesantes del OS X Mountain Lion están cubiertos en los contratos de confidencialidad (NDA) pre-liberación de Apple. Pero observaba que los pasos en seguridad que la firma de la Manzana está dando establecen un buen equilibrio entre la libertad del desarrollador y la protección del usuario.

A LaMarche le parece que los sistemas operativos Apple están ganando beneficios mutuos, en tanto que las ideas de una plataforma son adoptadas por la otra. “Si bien desde la perspectiva de la interfaz de usuario parecería que Mac OS X se está moviendo hacia iOS más que en el sentido inverso, si se toman en cuenta las notas de liberación del kit de desarrollo de software (SDK) durante las últimas liberaciones, en realidad se trata de una ‘calle de doble sentido’ –afirma–. Por ejemplo, Grand Central Dispatch (un SDK para facilitar a los desarrolladores la distribución del trabajo entre múltiples núcleos de computación) estaba en el Mac OS X varias liberaciones antes de convertirse en iOS.”

LaMarche se muestra escéptico sobre que Mac OS e iOS converjan alguna vez, al menos por ahora, porque las prioridades de cada uno siguen siendo demasiado diferentes. “El consumo de luz y la vida de las baterías, por ejemplo, son una prioridad mucho más alta al tomar decisiones de diseño para el iOS, mientras que las multitareas tienen prioridad mucho más alta en el Mac OS X, puesto que todas las Macs de varios años atrás tienen CPU multi-cores. Solo los más recientes dispositivos con iOS tienen CPU dual-core. Estos son factores importantes en ambas plataformas, pero sus prioridades son diferentes por la distinta manera como se usan las apps”, comentó.

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