Tablets: 9 usos poderosos para el negocio

Existen ahora tres plataformas de hardware para cómputo personal en los negocios: las PC, los smartphones y las tablets. La tablet es todavía una recién llegada, pero la popularidad del iPad ha dado origen a una ola de experimentos en las compañías para averiguar dónde las tablets pueden volver más eficientes a los empleados y más felices a los clientes. Muchos departamentos IT están en la fase de “probar y aprender”, con unas docenas de iPads aquí y un puñado de tablets con Android allá. “Los CIO juegan a las escondidas cuando se trata del uso de las tablets –dice Kevin Hart, CEO de Tekserver, agencia de Apple–, porque les llegan solicitudes de todas partes.” Un uso de las tablets en las compañías es ponerlas en las manos de sus clientes, que es lo que hace Royal Caribbean en sus buques de cruceros más recientemente remodelados. Aquí no es crear aplicaciones de tablets para clientes, sino darles un dispositivo para que lo usen. Un uso parecido es cuando los clientes se encuentran en el lugar perteneciente a determinada compañía, trátese de un destino turístico, un juego de beisbol, un restaurante o una tienda. Este mes Royal Caribbean colocará iPads en cada camarote de su revitalizada nave Splendour of the Seas. Así, los pasajeros podrán revisar las actividades diarias durante el crucero, reservar excursiones en los puertos y recibir promociones personalizadas de Royal Caribbean, basándose en la analítica que la compañía realiza en tiempo real durante el crucero. Royal Caribbean ha venido usando TV interactiva para proveer ese tipo de información, pero las iPads resultan más intuitivas y más entretenidas para los pasajeros, opina el CIO Bill Martin. Proporcionar tablets a los clientes (o fomentar su uso) sería una decisión difícil para muchas compañías: ¿mejoran la experiencia o son una distracción? Algunos restaurantes experimentan con tablets, en vez de la carta del menú tradicional. Esto puede resultar interesante por la novedad, o parecer de mal gusto y fuera de lugar, dependiendo de la situación. Incluso la cuestión de fomentar que los clientes usen sus propias iPads suscita debates. Los estadios deportivos en Estados Unidos están divididos sobre si permitir que los espectadores traigan sus tablets a los juegos (el estadio de los Yankees de Nueva York prohibió su uso, pero el AT&T Park de los Gigantes de San Francisco brinda Wi-Fi gratis). Darles a los clientes una tablet o fomentar su uso es considerado un riesgo en muchas compañías. El 2012 es el año en que las empresas tomarán decisiones en un sentido u otro, dependiendo de las pruebas piloto con las tablets con respecto a si se trata de un dispositivo que funcione con los clientes de su negocio. Los primeros adoptantes están entregando ya tablets por centenares a sus dependientes de ventas. Waste Management espera decidir este año si las tablets con Android son prácticas para su uso en las cabinas de sus 20,000 y pico camiones de la basura. Lo que sigue es un vistazo al modo en que los primeros adoptantes están usando las tablets. No se trata de las distintas aplicaciones para tablets, ni de la productividad en general, como en el caso del e-mail y los documentos. Se trata de poner las tablets en las manos de los empleados y clientes para propósitos específicos y decidir dónde tiene esto sentido para determinados negocios y dónde no, desde ventas pasando por las bodegas hasta las juntas directivas.