Los buscadores en internet clasifican a las páginas de diversas maneras, por ejemplo en Google, a cada página Web se le asigna un número en función del número de enlaces de otras páginas que la apuntan, el valor de esas páginas y otros criterios no públicos.

Este tipo de calificación confía en la naturaleza democrática de la Web. Ahora hay otras herramientas que lo hacen de acuerdo a los hábitos de navegación de los usuarios. Un ejemplo de ello es el motor de búsqueda Wowd (wowd.com)  en donde los resultados de la búsqueda incluirán solamente páginas que hayan sido visitados por sus usuarios, además de que sus algoritmos de calificación ofrecerán información basados en la frescura y popularidad de la información.

Todo mundo será capaz de hacer búsquedas en el sitio de Wowd, pero para sacarle jugo es necesario instalar el software de Wowd en la PC para estar dando seguimiento de forma anónima a los hábitos de navegación. De esta manera se va construyendo el índice del buscador.

A diferencia de los grandes buscadores, que construyen bases de datos de páginas mediante rastreadores (crawlers) en la Web y guardan la información en grandes centros de datos, los usuarios de Wowd serán a la vez rastreadores y almacenamiento.

Las búsquedas en Wowd son gratuitas, aunque el incentivo de instalar el software es para utilizar el motor de recomendaciones y la búsqueda avanzada, que incluye buscar dentro del propio historial de navegación. A cambio de instalar el software, los usuarios están de acuerdo en enviar a la compañía la lista de sitios que visitan. Esa lista será la evidencia de que esas páginas contienen algo interesante.

Es algo similar a lo que hacen sitios como Digg (digg.com) o StumbleUpon (stumbleuppon.com). Wowd almacenará parte de las búsquedas en la PC de usuario, utilizando un algoritmo llamado Kademlia, comúnmente utilizado en sistemas P2P (peer-to-peer) para compartir archivos.

El algoritmo mantiene el índice disponible a pesar de que los usuarios tengan apagadas las computadoras. Lo que hace es almacenar la información distribuyéndola entre varias PCs mediante análisis estadístico de forma tal que siempre esté disponible.

Por encima de todo, Wowd asegura mantener la privacidad de sus usuarios. Haciendo que el indexado (que siempre se hace en una PC ajena al usuario) y la distribución de información mantengan siempre oculta la identidad de la persona que hace las búsquedas. Los algoritmos no solo reportan las páginas populares, sino también las que son más “frescas� o recientes. La calidad de las búsquedas de Wowd está todavía por verse, pero irá en aumento a medida que se inscriban más usuarios.

Tal parece que WOW tiene un doble significado, tanto para aquellos que creen que es una exclamación por algo extraordinario como para quienes creen que es un nuevo y promisorio buscador en Internet.

Para los primeros: WOW
Para los segundos: WOWD

Jorge I. Blanco ha estado al frente de los departamentos de Tecnología de Información de diversas empresas nacionales y multinacionales. Es catedrático del Tecnológico de Monterrey y la Universidad ITESO. Es consultor en educación, tecnología y negocios. Se le puede contactar en: jblanco@netmedia.info

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