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Surgió hace dos años para contestar a la pregunta “¿qué estás haciendo ahora?”; hoy tiene más de 2 millones de suscriptores.
Twitter (www.twitter.com), el microblog más popular, tiene la función de contactar a las personas con sus amigos para decirles en 140 caracteres lo que están haciendo o sintiendo.
También es posible publicar mensajes enviados vía el sistema de mensajes cortos (SMS). Twitter no sólo tiene millones de suscriptores sino que terceros han construido aplicaciones que complementan su funcionalidad, como Twhirl (www.twhirl.org).
Los detractores de Twitter critican que es una aplicación propietaria y que no ha podido escalar su infraestructura para soportar, sin problemas, la explosión en la cantidad de suscriptores.
Tales problemas han hecho que algunos busquen otras opciones como Jaiku, Pownce y Plurk. Acabo de encontrar que hay disponible también una versión de microblog en open source llamada Identica (http://identi.ca), de la firma canadiense Control Yourself, que usa una plataforma de código abierto llamada Laconica.
Identica es como una versión reducida de Twitter, que ha ido creciendo en funcionalidad gracias a la contribución de la comunidad de desarrolladores. Se han hecho propuestas para crear lo que pretende ser un estándar llamado OpenMicroBlogging para permitir, en el futuro, la interoperabilidad de los microblogs de diferentes proveedores, en una red federada.
Otro avance en el tema de los microblogs es la aparición de video-microblogs. Uno de sus exponentes es la nueva empresa 12seconds, donde la gente publica videos de 12 segundos para mostrar lo que hacen (mediante cámara Web o teléfono celular). Pronto ofrecerá software para permitir que terceros desarrollen aplicaciones alrededor, lo que le dará más visibilidad y popularidad, igual que con Twitter.
La lección aprendida de esta oferta de servicios es planear el crecimiento en suscriptores, empleando un lenguaje que permita el escalamiento progresivo e ilimitado.
Tal parece que MICRO tiene un nuevo significado, tanto para quienes piensan que el microblog es un juguete para publicar mensajitos en la red, como para aquellos que lo ven como una vía de expresión personal instantánea. Para los primeros: Momentánea Ilusión, Cuestionable Recurso, Ocio. Para los segundos: Mejor Interacción, Continua Realidad, Obsequio.
