¿LÍDER O PURA POSE?
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Según el Foro Económico Mundial, tener más gente con banda ancha no necesariamente convierte a un país en economía de primer nivel en redes.
Contrario a lo que se dice en otras partes, Estados Unidos está en los primeros lugares en el apalancamiento de la infraestructura de banda ancha como medio de obtener ventaja competitiva. Al menos así lo dicta el nuevo informe del Foro Económico Mundial (FEM), que lo ubica en el lugar número 4 (entre 127 países) en cuanto a “disponibilidad de redes”, por delante de economías de banda ancha tan emblemáticas como Corea del Sur, Japón y Francia. Hace un año ese país ocupaba el séptimo lugar.
Con todo, un estudio reciente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) colocó al vecino país del norte en el lugar 15 por el porcentaje de personas con conectividad de alta velocidad. En tanto, un informe encargado por el Communications Workers of America (CWA) afirma que la rapidez media de descarga de Internet en Estados Unidos es de 2 Mbps, frente a 17 Mbps en Francia, 45 en Corea y 61 en Japón.
Pero una cosa es tener una infraestructura de excelencia en telecom, y otra disponer del ambiente de negocios y normativo (así como las patentes IT) para aprovecharla y manejarla. En esto, Estados Unidos va detrás de Dinamarca, Suecia y Suiza, y gana a Singapur, Holanda, Islandia, Corea (con el mayor avance este año al conquistar 10 lugares versus su posición en 2007) y Noruega, entre los 10 mejores. Japón y Francia, de hecho, ocupan los sitios 19 y 21, respectivamente.
La investigación del FEM considera una amplia gama de capacidades, como calidad de la competencia en telecom, grado de regulación y fiscalización del gobierno, nivel de sofisticación del mercado financiero, clima de innovación, disponibilidad de profesionales, y aptitud tecnológica en negocios, gobierno y consumidores. Si Estados Unidos no tiene la penetración más profunda en banda ancha o las redes más rápidas, sí posee una aguda habilidad para capitalizar sus valores, según los reportes citados.
Pero el análisis está suscitando comentarios sobre que dicho país se está quedando “a la zaga” por carecer de una política nacional de banda ancha financiada y orquestada por el gobierno.
Por un lado están los intereses comerciales como los del CEO de Cisco, John Chambers, quien siempre ha pugnado por impulsar la competitividad del país. Por el otro, la opinión de instancias como Freedom To Connect (en palabras de Robert Aktinson), que opina que las redes de banda ancha deberían ser “propiedad pública e idealmente gratuitas”.
Suena bien, en teoría. Pero no hay que precipitarse y derramar dinero de los contribuyentes en programas de banda ancha si no hay una clara justificación económica y social. Como dice el FEM, correr para extender banda ancha más gorda para mayor número de gente no siempre convierte a un país en una economía de clase mundial en redes.
