EL SALTO A LA NUEVA EMPRESA. Pero todos estos recursos no se quedan ahí. Su utilidad y eficacia no se han limitado a crear estas grandes redes sociales y contenido a la medida; también han rebasado sus propias fronteras para integrarse al entorno empresarial, donde pronto serán la norma y habrán modificado por completo la forma en que se hacen los negocios.

Un número de organizaciones que busca consolidar el conocimiento disperso de sus empleados, conocer de viva voz la opinión de sus clientes e incrementar la colaboración con socios y proveedores, están viendo en el Web 2.0 la plataforma ideal. Por ejemplo, Wells Fargo, uno de los bancos más importantes de Estados Unidos, está echando mano de los RSS feeds para canalizar noticias a un sistema de CRM, y blogs para que sus ejecutivos cuenten con un canal de comunicación con clientes y empleados.

Por su parte, el Departamento de Inteligencia Nacional de dicho país prepara el lanzamiento de A-Space, un portal que incluirá desde wikis, blogs, redes sociales y RSS feeds, hasta un procesador de texto basado en Web, mashups y tagging de contenido. Con A-Space se busca compartir información relevante para elevar la seguridad interna y evitar ataques como los del 11 de septiembre de 2001.

En México hay casos como el de Mexicana de Aviación, que puede brindar orientación online (a través de su Chat de Ayuda), además de rastrear equipaje perdido y proveer otros servicios. Asimismo, portales como el de Noticieros Televisa han abierto espacios para interactuar con los televidentes de una forma más directa mediante blogs, al igual que la casa editora de InformationWeek México, Netmedia (www.netmedia.info)

Así, el concepto de Web 2.0 cobra una nueva dimensión en el ámbito empresarial, haciendo de las organizaciones que lo adoptan, Empresas 2.0.
La visión de los negocios debe extenderse más allá de sus alcances para estar a tono con lo que sucede en el mercado y que no sólo sean observadores. “Si bien es demasiado pronto para predecir el impacto final que tendrá el Web 2.0 en las organizaciones, sí es momento perfecto para involucrarse y aprender a través de una participación activa, y aprovechar los beneficios que esta tendencia conlleva”, opina Fabio Botallo, director de comunicación y mercadotecnia de HP para América Latina.

OPCIONES HAY MUCHAS. Uno de los aspectos que distingue a la Empresa 2.0 es aprovechar la inteligencia colectiva, para convertirla en una ventaja competitiva a través de innovación, productividad y agilidad.

Al ser los usuarios los que generan el contenido, se abre una gran ventana de oportunidad para compartirlo y enriquecerlo, creando conexiones únicas para su aprovechamiento. De ahí que esta nueva Era da origen a una gran cantidad de comunidades virtuales que se fortalecen entre sí.

Los proveedores se han dado cuenta de este potencial y ya han comenzado a ofrecer las herramientas necesarias para su aprovechamiento. Por ejemplo, IBM ha lanzado su Lotus Connections, software que facilita la colaboración de comunidades empresariales, facilitando la identificación de expertos al interior de la organización para reunir equipos alrededor de un punto de interés y accesar a información previamente calificada por otros, mediante la integración de componentes como el bookmarking y los taggins sociales, así como blogs y los registros de actividades.

“Lo que antes se conocía como knowledge management, hoy toma una nueva perspectiva en el contexto de las redes sociales”, asegura Hugo Montero, gerente de Lotus & Racional Software de IBM de México. En la Empresa 2.0, una conversación de chat entre dos empleados o una entrada en el blog de la compañía sobre un tema relevante puede almacenarse como parte del capital intelectual que puede ser utilizado por otros. “La creación de comunidades puede ser tan amplia como se requiera.

Puede implicar a socios, clientes, recursos humanos, ventas, etc. Su versatilidad no tiene límites”, dice.

Connections se vincula además con los recientemente lanzados Lotus Notes 8 y Lotus Domino 8, que consolidan las funciones de mensajería y comunicaciones unificadas.

En este proceso de colaboración intervienen también los wikis, los cuales son hoy el punto donde se concentra el conocimiento con la aportación de los usuarios. El más representativo de esta nueva era es Wikipedia, que es uno de los 100 sitios más visitados en el mundo. Wikipedia se basa en la idea de que cualquier usuario puede agregar información que será corregida por otro y consultada por millones.

El uso de wikis en el entorno empresarial supone el intercambio y conservación del conocimiento dentro de las organizaciones. De hecho, según una encuesta realizada por Informationweek Research, 47% de los profesionales IT en Estados Unidos consideran a los wikis herramientas “muy útiles” para su organización.
Integrado con éste, Office SharePoint Server 2007 de Microsoft aporta características de administración de contenido, colaboración y acceso a información útil para alcanzar los objetivos de una empresa. “Estamos tratando de mejorar las interacciones entre individuos y compañías con opciones como SharePoint, Life Communications Server y Office Communicator”, apunta Maza.

SharePoint permite la colaboración entre empleados mediante la creación de sitios personales para administrar y compartir información, identificar personas, conocimientos y datos en aplicaciones empresariales, administrar documentos y contenido Web, así como comunicarse con aplicaciones empresariales como SAP y SQL Server.

SharePoint se está poniendo al tú por tú con Lotus Quickr (de IBM), que para dar apoyo a diversos procesos de negocio incluye blogs, wikis y recursos de colaboración.

Pero Oracle no quiere quedarse atrás. Pone en la mesa su Oracle WebCenter Suite para la adopción de nuevas tecnologías del Web 2.0 en las empresas. Cuenta con capacidades para crear “Enterprise Mashups” conformados por wikis, VoIP, foros y publicación de contenido Web, entre otros.

Ahora bien, hacer la transición a una Empresa 2.0 requiere algo más que buenas intenciones y un cambio de cultura laboral. Ser competitivo en la primera década del milenio demanda también una estructura de comunicación que permita el intercambio de información ágil y simplificada, y por lo tanto una colaboración realmente fluida entre grupos de trabajo, socios y clientes.

El creciente acceso a redes sociales, el intercambio de información y la carga de contenido que consume un alto ancho de banda, como el video, exigen una infraestructura robusta y segura. Y ésta debe fortalecerse aún más con la suma de las comunicaciones unificadas que reúnen voz sobre IP, la videconferencia, webcasts y las aplicaciones tradicionales como correo electrónico y mensajería instantánea.

A decir de Jesús Ochoa, director de cuentas de gobierno y corporativas de 3Com de México, el Web 2.0 es un nuevo concepto de comunicación en el que la conectividad alámbrica e inalámbrica desempeñan un rol fundamental. “Realizar búsquedas, hacer llamadas desde una aplicación de productividad, establecer una videoconferencia, todo lo que las organizaciones tienen que hacer hoy para ser competitivas, exige añadir el factor de inteligencia a la infraestructura de red”, expresa.
Con la inteligencia a la que se refiere Ochoa, las soluciones de 3Com buscan distinguir y priorizar el tráfico, así como identificar y filtrar cualquier elemento que amenace la continuidad de los servicios. Así, los módulos de IP Telephony, IP Messaging e IP Conferencing, entre otros, conviven con switches LAN Intellijack, modulares y apilables, así como con su línea de soluciones inalámbricas. Ochoa resalta particularmente el rol de la plataforma TippingPoint en la autentificación de usuarios y un esquema infranqueable de seguridad.

LOS FUNDAMENTOS. La Empresa 2.0 está relacionada con el tema de la arquitectura orientada a servicios (SOA), que facilita la entrega de servicios y aplicaciones a través de Internet. Hoy en día, un número creciente de compañías alrededor del mundo está utilizando esta arquitectura para desarrollar servicios modulares que puedan integrarse y utilizarse fácilmente.

“SOA es un habilitador natural de la Empresa 2.0, y debería ser el esquema para construir soluciones que habiliten los fenómenos sociales al interior de las organizaciones”, comenta Maza, de Microsoft, y agrega que mucha gente tiende a pensar, erróneamente, que se trata de lo mismo, “pero Web 2.0 describe un fenómeno social, mientras que SOA es un paradigma para construir y organizar los elementos que componen el portafolio de tecnologías de un negocio”.

Desde la perspectiva de Montero (IBM), SOA influye, entiende y perfecciona las aplicaciones, procesos y servicios. Y coincide en que puede ser una base sólida para integrar los elementos que ofrecen soluciones como Websphere Portal y Lotus Notes 8.

Por su parte, Oracle está buscando a través de su Oracle Fusion Middleware la interoperabilidad entre aplicaciones. Este middlware incluye una infraestructura de servicios basada en el estándar Service Component Architecture (SCA). Aprovechando la colaboración con las empresas que han adoptado SOA, desarrolla una nueva plataforma basada en estándares que funcionen como la columna vertebral de aplicaciones. Ésta le brindará a los desarrolladores una forma rápida y sencilla de ensamblar, desplegar y administrar aplicaciones al llevar SOA al centro del desarrollo de aplicaciones.

De acuerdo con Botallo, de HP, con la Empresa 2.0 se repite el ciclo que se vio al inicio de la Era de Internet: “De la misma forma en que alentamos a nuestros empleados, clientes, socios y todos los demás a montarse al Web cuando Internet comenzó a despegar hace 10 años, debemos alentarlos una vez más para que participen en este fenómeno”.

No ha escapado a la vista de HP el hecho de que en la versión 2.0 del Web se ha disparado la publicación de una gran cantidad de información y documentos en línea. De ahí que, explica Botallo, este proveedor esté creando soluciones para su manejo e impresión. “Cerca de 48% de todas las páginas que se imprimen provienen de Internet. Sin embargo, para la mayoría de las personas es difícil imprimir exactamente lo que desean”, añade.

Al reconocer la necesidad de ayudar a las organizaciones a administrar flujos de trabajo de impresión e imágenes cada vez más complejos, HP está brindando un portafolio de soluciones y servicios diseñados para Web 2.0.

Pero tener acceso a la información y herramientas de las que ya se ha hablado inherentes a la Empresa 2.0 es también un desafío. Los ejecutivos que hablaron en exclusiva para InformationWeek México coinciden en que la penetración de Internet de banda ancha en el país aún es muy bajo, y que la gran cantidad de información disponible puede provocar confusiones y complicar su búsqueda. “Por un lado es necesario tener conectividad total, pero por otro, la comunicación inmediata y ubicua requiere un manejo responsable para evitar ser víctima de las amenazas que hay afuera”, indica Ochoa (3Com).

Más allá de los programas gubernamentales, como lo fue en su momento el cuestionable eMéxico, la infraestructura sigue ampliándose a empresas e individuos por parte de empresas privadas. Ahí está Telmex ofreciendo servicios empresariales que contienen y facilitan mucho de lo que integra la Empresa 2.0, a saber: conexiones de alto ancho de banda, servicios de VoIP, videoconferencia, data center y seguridad, así como la alianza que ha hecho con Microsoft en Prodigy/MSN y que conjuga herramientas como correo electrónico, la mensajería instantánea, redes sociales, audio, video, blogs, noticias y hasta comercio electrónico.

Ante esta amplia gama de posibilidades de colaboración y comunicación surge una pregunta ineludible: ¿Se está ampliando o cerrando la brecha generacional? Por un lado están aquellos jóvenes que ven como algo natural en tener un blog o colaborar en un wiki, y por otro, una generación de “veteranos” que han tenido que aprender a usar herramientas básicas como el correo y las aplicaciones de oficina. Lo que es un hecho es que estos dos grupos cuentan con conocimientos y experiencia que deben compartir, y ambos conforman una fuerza laborar de igual relevancia. “El Web 2.0 puede funcionar como un punto de contacto entre estas dos generaciones”, opina Montero, de IBM. “Los mayores pueden compartir su experiencia y conocimiento, en tanto que las nuevas generaciones pueden aprovechar las herramientas que se ofrecen para ampliar los suyos.”

La Empresa 2.0 es algo ya tangible, y no tiene vuelta de hoja. Su potencial es enorme; las compañías que colaboren globalmente aprovechando al máximo su talento y conocimiento, y encuentren la manera de crear las mejores experiencias para sus clientes ganarán un importante espacio dentro de un mercado global altamente competitivo.

GOOGLE: NACIDO 2.0
Hablar del Web 2.0 es hablar de Google. Este portal fundado por Larry Page y Sergey Brin fue el primer motor de búsqueda en Internet, y desde 1998 ha agregado una gran lista de servicios que han servido como fundamento de esta nueva Era del Web.

La empresa marcó un nuevo paradigma en el mundo de la publicidad en línea con AdSense, y abrió la puerta a las redes sociales a través de sitios como Blogger, Calendar, Gmail, Grupos y Talk.

Y ha llevado sus ofertas al espacio empresarial con Google Search Appliance y Google Mini para la búsqueda de información relevante para los negocios, así como la Barra Google para empresas, Google Hearth Enterprise y SketchUp Pro, entre otros.

¿Y qué decir de Google Maps, el nuevo Google Space y Google Mobile? Y es un hecho que no se detendrá ahí… Hay que ver qué más traerá, porque va por más.

VULNERABILIDAD 2.0
La evolución de las redes sociales, wikis y blogs que estimulan la colaboración y el intercambio entre usuarios, y su inminente salto al mundo empresarial, no ha pasado desapercibida para hackers y creadores de código malicioso. De acuerdo con Stephan Chanette, gerente de investigación de seguridad de Websense, entre 75% y 80% de los blogs son spam, o pueden estar contaminados con algún tipo de malware.

Websense ha concebido un mecanismo para emular el comportamiento de los usuarios dentro de las aplicaciones Web 2.0 para dejar al descubierto amenazas antes de que puedan propagarse, explica Chanette. Así, esta firma especializada en seguridad despliega en Internet lo que denomina HoneyJax, sistemas diseñados para atraer a hackers y código dañino, como virus, gusanos, phishing, ataques de botnets y otros peligros.

Los HoneyJax forman parte de la tecnología ThreatSeeker de la firma, la cual también incluye Honeypots y Honeyclients para detectar amenazas dirigidas a sistemas operativos y aplicaciones. “Si un hacker lanza un ataque a través de un sitio de redes sociales, nuestra tecnología detectaría la amenaza a través de los sistemas HoneyJax, y los clientes de la Websense Web Security Suite estarían protegidos automáticamente”, afirma el ejecutivo.

EL JEFE: “El usuario es el que rige el comportamiento del Web 2.0”, Maza, gerente de la plataforma de desarrollo para socios de negocio de Microsoft México
Foto: cortesía de Microsoft

NUEVAS RELACIONES: “La Empresa 2.0 genera un cambio en la manera en que las organizaciones se relacionan con sus clientes y empleados”, Botallo, director de comunicación de HP para América Latina
Foto: cortesía de HP