+ VERDES, + GRANDES

 La demanda acelerada de más recursos, las nuevas tecnologías y sistemas menos dañinos con el medio ambiente, obligarán a los data centers a migrar a la nueva ola tecnológica. Por Juan Antonio Oseguera

 

 

 

 

“México es líder mundial en centros de datos, tanto en disponibilidad como en confiabilidad. Su nivel de certificación es de 83%. Ocupa la doceava posición en nuestro ranking. Sólo Brasil, en América Latina, está por encima de México”, menciona Eduardo Rocha, presidente de la Asociación Internacional Especializada en la Certificación de Centros de Cómputo (ICREA, por sus siglas en inglés).

Con todo, los data centers todavía tienen ciertos retos que intentan resolver. Si bien está comprobada la alta disponibilidad que en términos generales son capaces de ofrecer, aún existe la preocupación en torno al gasto de la energía eléctrica, así como a su modularidad.

 

LA NUEVA GENERACIÓN. En un estudio de 2007, Nemertes Research reveló que un tercio de los data centers de las empresas fue construido en los años 80 y otro tercio, en la década de los 90. Más de la mitad de los encuestados por esta firma de análisis respondió que su organización ha consolidado su centro de datos en los pasados 12 meses, y una parte igual dijo tener planes de consolidación para los próximos 12.

 

Sin duda, muchos de los retos de los data centers en la actualidad tienen su origen en los achaques de la edad. Según calcula Arturo Maqueo, ingeniero en sistemas de APC de México, la infraestructura de muchos centros de datos tiene unos 30 años. “El concepto de APC es romper con el paradigma tradicional, sobre todo en el consumo de energía eléctrica, el aire acondicionado y la gestión de éstos”, apunta.

Sergio Rosengaus, director general de Kio Networks de México, coincide con que en México pocos son los data centers que se han construido con las nuevas especificaciones (emitidas en 2005). Kio cuenta con dos centros de datos; el de construcción más reciente está en Querétaro y le han invertido más de $70 millones de dólares. Y dice el directivo que está catalogado como el más grande en México y uno de los más avanzados en el continente americano.

A decir de esta compañía de investigación, menos de 30% de cada kilowatt que ingresa al data center es utilizado para el desempeño del trabajo; el resto de la energía eléctrica se pierde en ineficiencias como proveeduría de corriente, UPS y servidores internos.

Sin duda, la electricidad es uno de los mayores costos que afrontan los centros de datos. “Son grandes consumidores de energía, sea para operar equipos de cómputo o para enfriar estos aparatos”, apunta Rosengaus

Lo que sí es un hecho es que los nuevos data centers están creciendo de manera acelerada. Al respecto, Rocha señala: “Aparentemente la tecnología con mayores capacidades, más velocidades y más compactación tendería a eliminar los centros de datos. Sin embargo, dada la ubicuidad y la fuerza de Internet le han dado más auge”.

 

 

 

Además de las bonificaciones, los usuarios también pueden conseguir ahorros anuales (que van de $300 a $600 dólares) en costos de energía por cada servidor que eliminen. Estos ahorros pueden llegar a duplicarse si se toma en cuenta la reducción que se consigue en los costos de refrigeración del centro de datos.

 

Pero no es sólo el consumo de energía la preocupación prioritaria para los data centers: también está el tema de la modularidad de los centros de datos. Werner Vogels, vicepresidente y director de tecnología de Amazon.com, escribió en su blog (www.allthingsdistributed.com) que el nuevo modelo de negocios de las compañías que poseen un centro de datos requiere de la planeación de recursos para manejar la demanda incierta y los requerimientos para adquirir y utilizar capacidad en tiempos muy cortos, a veces en cuestión de horas o menos.

 

 

Los clientes de Amazon son capaces de ver y añadir elementos a la cesta de la compra incluso si los discos o las redes fallan, o el data center queda destruido por un tornado; todo gracias a Dynamo, una solución que ha resuelto el problema de la alta disponibilidad y tolerancia a fallas de las bases de datos en línea.

 

 

CRECIMIENTO DESBORDADO. ICREA diseña datos con un margen de crecimiento de hasta 200%, y ha encontrado casos que en menos de seis meses lo rebasa; de hecho en un año se cuadruplica el tamaño. “Uno de los sectores con una mayor dinámica es el financiero”, acota Rocha.

Rosengaus (Kio Networks) coincide con dicha tendencia: “Los data centers viven un momento de mucho crecimiento. La ubicuidad es cada vez más necesaria. La concentración y consolidación de información obliga a generar centros de datos muy robustos. Y presionados por las mejores prácticas deben ser más eficientes”, opina.

Pero no sólo se trata de crecer, sino también de optimizar. Dice Rocha (ICREA) que el secreto de la nueva generación de data centers es la alta disponibilidad: “No pueden parar en un año ni 30 segundos caídos (es decir, se les exige el 99.9999%). Para lograrlo requieren de infraestructura robusta y altamente especializada”.

En opinión de Maqueo (APC), México está viviendo un cambio. Muchas de las grandes empresas están tomando en cuenta el consumo de energía, que cada vez es más costoso. Y buscan soluciones para resolverlo. “Los data centers de la próxima generación serán altamente eficientes, modulares, redundantes, escalables y mejor diseñados, además de que deberán ser predecibles y administrables”, apunta.

Hace una década, sólo 30% de las compañías necesitaban procesar su información; hoy 60% de las empresas lo requieren. El reto de los data centers es consumir eficientemente la energía, sea para poder de cómputo o para enfriamiento de dicha capacidad de procesamiento.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LOS NUEVO DATA CENTERS

• Alta densidad
• Alto wattaje
• Redundancias al 100%
• Sistemas de gestión automatizados
• Especificaciones de seguridad robustas
• Sistemas biométricos duales y redundantes
• Extremo cuidado del medio ambiente

 

AHORROS MEDIDOS

Un centro de datos podría ahorrarse hasta 30% de los costos, dependiendo del tipo de medidas que se tomen y del tipo de data center (modularidad, escalabilidad, enfriamiento sólo de lo necesario).

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