El cloud computing tiene el potencial de transformar el manejo de los servicios IT por parte de las entidades gubernamentales, al paso que la fuente abierta es una tecnología subyacente en varias de las primeras nubes gubernamentales hasta ahora desarrolladas.

Todavía falta que el gobierno federal de Estados Unidos explique cuál es su postura frente a las nubes de fuente abierta, pero está claro que las distintas entidades del mismo han dado luz verde para que se siga adelante con la fuente abierta y el cloud computing. Es sólo cuestión de tiempo que estas dos tendencias se conjunten en forma de nubes de fuente abierta.

Qumranet, de Red Hat, explica la única propuesta de valor en tecnología de virtualización de escritorios que se incluye como parte del kernel de Linux.

Uno de los retos de las instituciones gubernamentales es determinar cómo hacer para que una nube funcione con otras nubes y establecer unos sistemas IT que proporcionen la misma infraestructura segura y robusta que existe en los ambientes IT tradicionales. Es así como las instituciones pueden volverse de fuente abierta, con la ventaja de la “apertura”, o sea: flexibilidad, interoperabilidad y potencial para la personalización, sin los riesgos de depender de un solo fabricante.

Los componentes del conjunto de software de fuente abierta que se están usando para construir y administrar las nubes son:

• Sistema operativo Linux: la Enterprise Cloud de Ubuntu combina Ubuntu Linux con Eucalyptus y otros instrumentos de manejo de nubes. Red Hat Enterprise Linux y otras variantes de Linux se pueden usar también en combinación con otros programas de fuente abierta para crear ambientes nube
• Eucalyptus: concebido como un proyecto de investigación en la Universidad de California en Santa Bárbara, Eucalyptus se unió al mundo de la fuente abierta comercial con el lanzamiento, en 2009, de Eucalyptus Systems. Eucalyptus incorpora el motor de los servicios web Apache Axis2, el bus de servicios empresariales Mule, seguridad Rampart y virtualización Libvirt. Eucalyptus viene con su propia implementación de la API de Amazon.

• Deltacloud: Red Hat lanzó el proyecto Deltacloud en septiembre para facilitar la integración entre nubes públicas y privadas. Deltacloud crea una API común basada en REST para mapear a Amazon EC2, así como nubes privadas que usan VMware o Red Hat Enterprise Linux. El Portal Deltacloud maneja todos los despliegues para nube que puedan existir dentro de un ambiente, proporcionando una plataforma común de integración. Red Hat aspira a que Deltacloud se convierta en estándar.

• Nimbus: kit [de herramientas] de fuente abierta que transforma los clústers en infraestructura como servicio, la EC2 de Nimbus es una interfaz mediante la cual las organizaciones accesan las infraestructuras de las nubes públicas. El cliente de la nube Nimbus provee nodos de computación personalizados permitiendo el control completo de los mismos

• Hipervisores de máquinas virtuales: entre las opciones de fuente abierta se encuentran: Xen Server, de la división XenSource de Citrix Systems, y KVM, que es parte del kernel de Linux desarrollado por Qumranet (ahora parte de Red Hat)

• Simple API: Simple API, de Zend Technologies, se puede usar para llamar un servicio de nube desde múltiples nubes. Esta API es soportada por: GoGrid, IBM, Microsoft, Nirvanix Storage Delivery Network y Rackspace Files

Como ejemplo de cómo todas las piezas van encajando, el Ames Research Center, de la NASA, en su nube Nébula usa: Eucalyptus, el sistema de archivos Lustre, el marco de aplicaciones Django Web y el motor de indexación y búsqueda SOLR.

Se requieren todavía los estándares que garanticen la viabilidad de las nubes de fuente abierta, así como también quedan por probar su fiabilidad y seguridad. Habida cuenta de estos considerandos, la adopción gradual del cómputo en la nub, junto con la fuente abierta, es la senda por la que caminamos. La fuente abierta puede reducir la inversión inicial, dar a las instituciones control sobre sus nubes y aprovechar aquellos recursos que se pueden compartir.

Michael Biddick es presidente y jefe de Tecnología de Fusion PPT, firma de consultoría y servicios IT: mbiddick@nwc.com